Le coût de la vie

Quelques repères pour vous situer le développement économique de l'Argentine.

Le salaire minimum argentin est de 1500 pesos, soit 275 euros par mois.
Le peso argentin est très fluctuant. Je suis arrivée fin novembre où 1 euro valait 5.70 pesos ; aujourd'hui c'est plutôt 5.40.

Les prix :
- un Big Mac (indice fiable partout dans le monde !) : 1.30 €
- une place de cinéma : de 2 à 3.80 €
- un kilo de bonne viande de boeuf (ici la mauvaise viande n'existe pas, il n'y a que des mauvais cuisiniers) : 2.70 à 3.60 €. Ça fait rêver non ?
- une bouteille de vin "moyenne" 2.30 €, "bonne" 8 €
- un trajet en bus ou en métro à Buenos Aires : 0.20 €
- un appartement de 80-100 m2 à Buenos Aires : moins de 100 000 €

Et après on dit que c'est un des pays chers en Amérique du Sud ! Moi, à ce prix là, je m'installe quand on veut !

Un jour au Paraguay

Après avoir décidé de supprimer le Brésil de mon périple faute de temps, j'avais pensé aller directement de Buenos Aires en Patagonie sans passer par la case Iguazu, située à l'autre extrémité du pays, tout au nord-est et à 1 200 km de la capitale. Mais l'appel des chutes étant trop fort, je vais donc passer quelques jours autour du Nouvel An et tant qu'à y aller, j'en profite pour visiter les missions jésuites de la région (et oui, encore eux !).

Je suis donc actuellement dans la bien-nommée province de Misiones, ce petit doigt argentin qui se glisse entre le Brésil et le Paraguay (voir la carte à droite).

Les missions jésuites de la région se répartissent entre Brésil, Argentine et Paraguay. J'ai donc passé la journée d'hier de l'autre côté de la frontière naturelle créée par le rio Paraná, au Paraguay.

Après Buenos Aires l'européenne, le Paraguay c'est un peu comme si je revenais vraiment en Amérique du Sud. Ça a un faux air de Bolivie ; c'est tropical dans cette région ; il fait chaud, très chaud, extrêmement chaud, et humide, très humide. On est dans une région de villages et petites villes aux rues en terre rouge, aux doux noms de Encarnación, Trinidad ou Jesus de Taravangüe. On retrouve une population indigène, les Guaranies, qui parle le Guarani, langue officielle au Paraguay tout comme l'espagnol, et qui a donné son nom à la monnaie nationale, le Guarani.

Comme en Bolivie, les Jésuites se sont installés dans la région et ont fondé des communautés sur un mode mixant les cultures et croyances guaranies et espagnoles. Et comme en Bolivie, ils ont été expulsés au milieu du XVIIIe siècle par la couronne espagnole. Les missions ici sont bien différentes de la Bolivie : en pierre sculptée, comprenant église, place centrale, ateliers, logements... Toutes abritaient de 5 000 à 7 000 Guaranies pour 2 à 3 prêtres jésuites. Elles sont aujourd'hui le plus souvent en ruine avec une végétation envahissante reprenant ses droits, mais cela fait partie du charme.

Buenos Aires par quartiers : Puerto Madero

Finissons notre tour de Buenos Aires avec son quartier le plus à l'est et le plus jeune : Puerto Madero.

Initialement port et docks de la ville au XIXe, ce quartier qui semble posé sur l'eau rappelle les docks de Londres. Il a été complètement réaménagé il y a 20 ans pour en faire un lieu de promenade où les hôtels 5 étoiles poussent comme des champignons, où les vieux bâtiments en brique du port abritent des restaurants et des clubs tendance et où les voiliers attendent les sorties en mer de leurs riches propriétaires. Un joli pont piétonnier ultra-design, le puente de la mujer, vient mettre une touche finale à cette oeuvre d'art bien léchée.

Buenos Aires par quartiers : Palermo

Un restaurant au nom évocateur



Vitrine de magasin de lunettes



Attention, oeuvre d'art sur la gauche






Vous voulez faire la fête et cotoyer la jeunesse dorée de Buenos Aires ? Venez à Palermo !
Ce grand quartier du nord-ouest de la ville a une double personnalité :
- dans sa partie nord, de nombreux parcs et jardins, le zoo, l'hippodrome et de nombreux musées : c'est le Palermo des familles de la classe moyenne.
- au sud, Palermo Viejo, Palermo Hollywood, Palermo Chico : c'est l'univers ultra bobo des boutiques de designers indépendants, des restaurants à la mode, des clubs branchés.
Palermo est un quartier résidentiel et de balade : petites rues pavées ombragées, maison d'un étage, petites places et toujours de l'activité.

Buenos Aires par quartiers : Recoleta

Alors que Retiro fait plutôt dans la richesse discrète, Recoleta, juste à l'ouest, est le domaine du luxe visible : appartements, voitures, magasins, allure... Il faut que ça en jette.

Mais l'élément le plus symptomatique de Recoleta est son cimetière, LE cimetière des grands Argentins. On y trouve des présidents de la République, des généraux, des sportifs... et Eva Peron. Ce cimetière est fait de petites allées que bordent des mausolées laissant libre-cours à l'imagination des architectes : ça rivalise de statues, de vitraux, de dômes, de sculptures... en pierre ou en marbre. Chose intéressante ici, aucun cercueil n'est mis en terre. Ils sont laissés à l'air libre dans les mausolées au-dessus du niveau du sol, donc visibles de l'extérieur, ou en sous-sol.

Le prix du m2 au cimetière de la Recoleta est parmi les plus chers de Buenos Aires. Un dicton local dit d'ailleurs "Cela coûte moins cher de vivre toute sa vie de façon extravagante que d'être enterré à la Recoleta".

Buenos Aires par quartiers : Retiro

Palacio San Martin












Palacio Paz









Continuons notre promenade au nord du centre et arrêtons nous dans le très huppé quartier de Retiro.
Retiro ne connaît qu'un quartier populaire, autour des gares routière et ferrovaire. Là, ça tient presque du bidonville. En dehors de ce quartier peu favorisé, nous sommes dans le domaine de la bourgeoisie et de l'aristocratie. Nombreux immeubles "de rapport" et palais encore superbes, comme le Palacio Paz, 12 000 m2 de merveille architecturale "à la française" pour une famille de 9 personnes et 60 serviteurs que son commanditaire, le baron de la presse Jose Paz n'occupa jamais pour cause de mort prématurée avant la fin des travaux.

Buenos Aires par quartiers : Congreso

Juste à l'ouest du centre et séparé de lui par l'immense avenue 9 de Julio, on trouve son prolongement logique : Congreso. Comme son nom l'indique c'est le quartier du Congrès, construit sur le modèle du Capitole de Washington, et de sa place, autre lieu traditionnel de manifestation. On trouve également une étrangeté architecturale : le Palacio de las Aguas Corrientes (palais des eaux courantes), un édifice du XIXe siècle occupant un bloc entier, recouvert de 170 000 carreaux de céramique et 130 000 briques de façade et abritant la compagnie des eaux et d'anciens réservoirs.
Non loin de là, et malheureusement fermé pour rénovation depuis 2 ans, le théâtre Colon, fierté culturelle de toute l'Argentine, a accueilli les plus grandes stars de l'opéra, du théâtre et de la danse.